FORD FOCUS RS MK1

Depuis la fin des années 60, l'appellation RS caractérise les Ford dotées d'un potentiel sportif exacerbé et celle-ci va trouver une nouvelle fois sa pleine justification en transposant de la compétition à la route le savoir-faire de la marque. Conçue pour redorer le blason sportif de Ford Europe, la Focus RS, c'est la concrétisation du rêve de l'anglais Martin Leach, nommé président de Ford Europe en 2000. Il se trouve que cet homme, ingénieur de formation, est aussi pilote à ses heures perdues, ayant commencé le karting à 11 ans. C'est donc un véritable amoureux de l'automobile, un homme qui sait de quoi il parle en matière de sportivité, ce qui vraisemblablement, va beaucoup compter lors de la conception de la Focus RS.
 
Quatre ans, c'est le temps qu'il aura fallu attendre pour voir la Ford Focus se doter de sa version sportive sous l'impulsion de Leach. Mais quelle version ! Certes, il y avait bien la ST 170 au catalogue depuis 2002, pour boucher les trous, mais face à la concurrence on était très loin du compte. C'est ainsi que la Focus RS "de série" est en effet attendue comme le dérivé routier de la voiture engagée en WRC dès 1999. L'objectif de Ford est ni plus ni moins que hisser sa compacte sportive au niveau des "WRC de route", Subaru Impreza WRX et Mitsubishi Lancer Evo. Et en traction avant s'il vous plait. Succédant après 6 ans d'absence à l'Escort RS Cosworth à transmission intégrale, la Focus RS représentait en effet un choix technique très audacieux pour ce niveau de puissance. Mais la marque à l'ovale bleu, par le biais de son département des véhicules spéciaux, su mettre les petits plats dans les grands pour nous concocter une sportive devenue mythique.